由于幾乎各種疾病及健康狀況都存在著與流行病學有關的問題，因此，在臨床各科日常工作中，都會遇到應用流行病學觀點和方法的場合。更加上隨著醫(yī)學模式由生物醫(yī)學模式發(fā)展到心理－社會－生物醫(yī)學模式，以及WHO提出“到2000年人人享有衛(wèi)生保健”及發(fā)展初級衛(wèi)生保健，應用流行病學的范圍日益擴大，歸納起來大約可分為：
�。ㄒ�)描述疾病與健康狀態(tài)的分布特點
所謂疾�。ɑ蚪】禒顟B(tài))的分布是指它在不同時間、不同地區(qū)及人群（年齡、性別、種族、職業(yè)等)中的發(fā)生率、現(xiàn)患率或死亡率等。這些分布經(jīng)常并非千篇一律、平均分布的。這些分布特點應該用數(shù)量正確地把它表示出在地區(qū)、時間、人群的分布上。
在不同的時間、地區(qū)、人群發(fā)生某種疾病或數(shù)量有不同，提示發(fā)病因素的分布的不同。
我國進行了1973-1975年全國惡性腫瘤死亡的大規(guī)模調(diào)查，自始至終有流行病學專家參加，所以在較短時間內(nèi)獲得全國資料。全國進行的大規(guī)模的調(diào)查，如精神病、神經(jīng)病、心血管疾病、糖尿病、眼科疾病、老年病、計劃生育等等，都需要應用流行病學方法才易順利完成。
�。ǘ�)探討病因與影響流行的因素及確定預防方法
有許多種疾病的病因至今尚不完全明了（如惡性腫瘤、原發(fā)性高血壓、心肌梗死、克山病、大骨節(jié)病等等)。流行病學可以探討促成發(fā)病的因素，從而探討預防或控制這些疾病的方法。傳染病雖然病因已知，根據(jù)其分布特點可探討引起散發(fā)、爆發(fā)或流行的因素，從而可以提出有效的控制措施。
1．察布查爾病 系新疆察布查爾錫伯族曾發(fā)生的一種病死率較高的疾病。經(jīng)過仔細的流行病學調(diào)查分析，查明是肉毒中毒。
2．晶體后纖維增生癥 是40年代初在美國兒童中發(fā)現(xiàn)的一種逐漸使人失明的疾病。經(jīng)流行病學研究，查明該病與早產(chǎn)兒吸入高濃度的氧有關系。以后減低氧的濃度即減少了此病的發(fā)生。
3．先天性白內(nèi)障 于40年代初在澳大利亞突然增多。經(jīng)眼科醫(yī)師Gregg用流行病學方法分析得出與孕婦在妊娠早期患風疹有關的結(jié)論。
4．少女陰道腺癌 是一種少見的疾病，Herbst醫(yī)師用流行病學研究，得出與其母親在妊娠早期使用已烯雌酚有關的結(jié)論。
5．隨著醫(yī)學模式的發(fā)展，習慣與生活方式（lifestyle)(如吸煙、酗酒等)、心理、社會、遺傳因素等在疾病發(fā)生上的作用日益受到重視。遺傳因素與環(huán)境因素交互作用引致疾病等等，均可用流行病學方法加以探討。
�。ㄈ�)應用于診斷、療效判斷、選擇治療方案及預后的評價
1．應用流行病學知識提高診斷、鑒別診斷水平與認識疾病的自然史 許多種疾病的臨床癥狀輕重變動較大，輕型病人很少到醫(yī)院就診。僅在醫(yī)院內(nèi)工作的醫(yī)師經(jīng)常見到的是癥狀比較重的，常把這些當作疾病的“典型”。應用流行病學方法可到各種類型的病例，從而可以了解個體和群體疾病的過程和結(jié)局，即該病的自然史（natural history)。如在診斷時不運用流行病學知識，就可能誤診�，F(xiàn)舉幾例：
�。�1)麻疹：由于廣泛應用疫苗及球蛋白，現(xiàn)在不少病人癥狀很輕，缺少Koplik斑及“典型”皮疹。在病程早期如能了解他與麻疹病例的接觸史及他周圍兒童正在患麻疹的事實，則不易誤診或漏診。
�。�2)鉤端螺旋體病：本病臨床癥狀多種多樣，可以像流行性乙型腦炎、流行性感冒、傷寒；也有的可以有咳血、高燒，病死率很高，甚至于誤診為肺鼠疫；還有的在燒退后出現(xiàn)眼色素膜炎等癥。僅按臨床癥狀，極易誤診為其他病，耽誤治療，也耽誤預防與防疫工作。上述幾種疾病，盡管有的病臨床癥狀類似，但各有各的流行病學特點，如乙型腦炎是高度散發(fā)的，極少能見到多數(shù)病例在一個小地區(qū)內(nèi)同時發(fā)生，而鉤端螺旋體病爆發(fā)時則可以。如果注意到該病所表現(xiàn)的流行病學特點就不易診斷錯誤。
2．判斷某些癥狀有無診斷價值 過去所記載的認為可診斷某病的某些臨床癥狀（如蛔蟲斑診斷蛔蟲癥)，是有診斷價值，還是僅僅按機遇二者在同一人同時存在的偶合。如為后者，則沒有臨床診斷價值。此點可以用流行病學方法加以判斷。
3．判斷藥物療效及安全性 判斷某種治療方法（或藥物)的療效、某種藥物（如口服避孕藥、氯霉素)的安全性或某種新藥的副作用，都要應用流行病學方法。
4．選擇治療方案 一位臨床醫(yī)生對于任何病例在選擇治療方案時，需要知道用不同治療方案時，病人好轉(zhuǎn)的可能性的大小或病死的危險性的大小，需要知道各種治療方法的治療效果，否則不易做出正確的決定。醫(yī)生選擇治療方法或建議時所需的這些資料，可用流行病學方法協(xié)助取得。醫(yī)學全.在線.網(wǎng).站.提供
醫(yī)院兒科醫(yī)生對于用抗生素治療急性哮喘的重要性的認識，被其在醫(yī)院的經(jīng)驗所限制。因為，大量病例在家中用抗生素治療是成功的，許多轉(zhuǎn)到醫(yī)院的病例是早期治療不成功的。這些病例與在家治療成功的病例，對藥物反應不相同。在確定急性哮喘的藥物治療時，應看到全部病例治療情況，而不應只看到自己在醫(yī)院內(nèi)治療的幾例。
流行病學的原理、方法應用于醫(yī)學在處理個體病人的實踐中所遇到的問題，發(fā)展了流行病學的一個分支——臨床流行病學。
